Environment and Social Issues
Environment and Social Issues
This topic tests your ability to discuss serious issues with opinions and solutions — key for Grade 7+ writing and speaking.
Environmental Vocabulary
| French | English |
|---|---|
| l'environnement | the environment |
| la pollution (de l'air / de l'eau) | (air / water) pollution |
| le réchauffement climatique | global warming |
| le changement climatique | climate change |
| l'effet de serre | the greenhouse effect |
| les émissions de CO2 | CO2 emissions |
| la déforestation | deforestation |
| les espèces menacées / en voie de disparition | endangered species |
| les déchets | waste / rubbish |
| les emballages (en plastique) | (plastic) packaging |
| la sécheresse | drought |
| les inondations | floods |
| les catastrophes naturelles | natural disasters |
What We Can Do
| French | English |
|---|---|
| recycler / le recyclage | to recycle / recycling |
| trier les déchets | to sort waste |
| économiser l'énergie / l'eau | to save energy / water |
| éteindre la lumière | to turn off the light |
| utiliser les transports en commun | to use public transport |
| aller à pied / à vélo | to walk / cycle |
| réduire les emballages | to reduce packaging |
| les énergies renouvelables (solaire, éolienne) | renewable energy (solar, wind) |
| une voiture électrique | an electric car |
| un panneau solaire | a solar panel |
| une éolienne | a wind turbine |
| le commerce équitable | fair trade |
| les produits bio / locaux | organic / local products |
| réduire, réutiliser, recycler | reduce, reuse, recycle |
| protéger la planète | to protect the planet |
Social Issues
| French | English |
|---|---|
| la pauvreté | poverty |
| le chômage | unemployment |
| le sans-abri / un SDF | the homeless / a homeless person |
| l'égalité / l'inégalité | equality / inequality |
| le racisme / la discrimination | racism / discrimination |
| la criminalité | crime |
| la violence | violence |
| le bénévolat | volunteering |
| une association caritative | a charity |
| les droits de l'homme | human rights |
| l'immigration | immigration |
Model Responses
Describing the problem:
- Le plus grand problème environnemental, c'est le réchauffement climatique. Les températures augmentent à cause des émissions de CO2 et cela provoque des catastrophes naturelles. — The biggest environmental problem is global warming. Temperatures are rising because of CO2 emissions and this causes natural disasters.
- Dans ma ville, il y a trop de pollution à cause de la circulation. L'air est souvent de mauvaise qualité. — In my town, there is too much pollution because of traffic. The air quality is often poor.
What you do personally:
- Chez moi, on recycle le verre, le papier et le plastique. Je vais au collège à vélo pour réduire mon empreinte carbone. — At home, we recycle glass, paper, and plastic. I cycle to school to reduce my carbon footprint.
- J'essaie d'acheter des produits locaux et d'éviter les emballages en plastique. — I try to buy local products and avoid plastic packaging.
What should be done (Grade 7+):
- Le gouvernement devrait investir dans les énergies renouvelables et interdire les plastiques à usage unique. — The government should invest in renewable energy and ban single-use plastics.
- Il faudrait que chaque citoyen prenne ses responsabilités envers l'environnement. — Every citizen should take their responsibilities towards the environment. (subjunctive!)
- Si on ne fait rien maintenant, il sera trop tard pour sauver la planète. — If we do nothing now, it will be too late to save the planet.
Social issues:
- La pauvreté est un problème grave — beaucoup de familles n'ont pas assez d'argent pour se nourrir correctement. — Poverty is a serious problem — many families don't have enough money to eat properly.
- Je fais du bénévolat dans une association caritative locale le samedi. — I do volunteering at a local charity on Saturdays.
Exam Tips
- This topic is gold for higher-grade writing — it demands complex structures, opinions, and varied tenses.
- Use il faut que + subjunctive, on devrait, il faudrait — these score heavily.
- Link environment to other topics: travel (transport), home (energy), health (pollution).
- In speaking, prepare a 30-second response on what you do for the environment and what more should be done.