Holidays and Travel

Holidays and Travel (Ferien und Reisen)

Holidays and travel is a favourite GCSE topic — it appears in reading, listening, writing, and speaking exams almost every year. You need vocabulary for destinations, transport, accommodation, activities, and weather.

Countries and Destinations

German	English	German	English
Deutschland	Germany	Österreich	Austria
die Schweiz	Switzerland	Frankreich	France
Spanien	Spain	Italien	Italy
Griechenland	Greece	die Türkei	Turkey
die USA (pl.)	the USA	England	England
Großbritannien	Great Britain	Irland	Ireland
die Küste	coast	das Gebirge	mountains
der Strand (Strände)	beach	die Insel (-n)	island
der See (-n)	lake	das Meer (-e)	sea
das Ausland	abroad	das Inland	within the country
auf dem Land	in the countryside	in der Stadt	in the city

• Letzten Sommer bin ich nach Spanien gefahren. — Last summer I went to Spain.
• Wir fahren jedes Jahr ans Meer. — We go to the seaside every year.
• Ich möchte eines Tages die Schweiz besuchen. — I would like to visit Switzerland one day.
• Im Winter fahren wir in die Berge zum Skifahren. — In winter we go to the mountains to ski.

Transport (Verkehrsmittel)

German	English
mit dem Auto / mit dem Wagen	by car
mit dem Bus	by bus
mit dem Zug	by train
mit dem Flugzeug / fliegen	by plane / to fly
mit der Fähre	by ferry
mit dem Schiff	by ship
mit dem Rad	by bike
zu Fuß	on foot
der Flughafen (Flughäfen)	airport
der Bahnhof (Bahnhöfe)	train station
die Haltestelle (-n)	bus/tram stop
die Fahrkarte (-n)	ticket
einfach	single (ticket)
hin und zurück	return (ticket)
umsteigen	to change (trains)
abfahren	to depart
ankommen	to arrive
die Abfahrt	departure
die Ankunft	arrival
die Verspätung (-en)	delay
der Stau (-s)	traffic jam

• Wir sind mit dem Flugzeug nach Italien geflogen. — We flew to Italy by plane.
• Die Fahrt mit dem Zug dauert drei Stunden. — The journey by train takes three hours.
• Ich fahre lieber mit dem Zug als mit dem Auto, weil es umweltfreundlicher ist. — I prefer going by train than by car because it is more environmentally friendly.
• Der Zug hatte zwanzig Minuten Verspätung. — The train was twenty minutes late.

Accommodation (Unterkunft)

German	English
das Hotel (-s)	hotel
die Jugendherberge (-n)	youth hostel
die Ferienwohnung (-en)	holiday apartment
das Ferienhaus (Ferienhäuser)	holiday house
der Campingplatz (Campingplätze)	campsite
zelten	to camp (in a tent)
das Zimmer (-)	room
das Einzelzimmer	single room
das Doppelzimmer	double room
das Erdgeschoss	ground floor
der erste Stock	first floor
mit Blick auf (+acc)	with a view of
die Halbpension	half board
die Vollpension	full board
Übernachtung mit Frühstück	bed and breakfast
übernachten	to stay overnight
buchen / reservieren	to book
die Rezeption	reception
der Aufzug	lift/elevator
das Schwimmbad	swimming pool
die Klimaanlage	air conditioning

• Wir haben ein Doppelzimmer mit Meerblick gebucht. — We booked a double room with a sea view.
• Die Jugendherberge war billig, aber sauber. — The youth hostel was cheap but clean.
• Ich übernachte am liebsten in einer Ferienwohnung, weil man selber kochen kann. — I prefer staying in a holiday apartment because you can cook for yourself.
• Haben Sie ein Zimmer frei? — Do you have a room available?

Holiday Activities

• Ich habe am Strand in der Sonne gelegen. — I lay on the beach in the sun.
• Wir sind jeden Tag im Meer geschwommen. — We swam in the sea every day.
• Ich habe die Altstadt besichtigt und viele Fotos gemacht. — I visited the old town and took lots of photos.
• Wir haben lokale Spezialitäten probiert. — We tried local specialities.
• Ich bin Wasserski gefahren und habe getaucht. — I went water-skiing and went diving.
• Abends sind wir ins Restaurant gegangen. — In the evening we went to a restaurant.
• Wir haben eine Bootsfahrt gemacht. — We went on a boat trip.
• Ich habe Souvenirs für meine Familie gekauft. — I bought souvenirs for my family.
• Wir haben eine Wanderung in den Bergen gemacht. — We did a hike in the mountains.
• Es hat so viel Spaß gemacht! — It was so much fun!

Weather (das Wetter)

German	English
Die Sonne scheint.	The sun is shining.
Es ist sonnig.	It is sunny.
Es ist heiß/warm.	It is hot/warm.
Es regnet.	It is raining.
Es ist bewölkt.	It is cloudy.
Es schneit.	It is snowing.
Es ist kalt/kühl.	It is cold/cool.
Es ist windig.	It is windy.
Es gibt ein Gewitter.	There is a thunderstorm.
Es ist neblig.	It is foggy.
die Temperatur (-en)	temperature
dreißig Grad	thirty degrees

• Das Wetter war fantastisch — es war jeden Tag sonnig und heiß. — The weather was fantastic — it was sunny and hot every day.
• Leider hat es am letzten Tag geregnet. — Unfortunately it rained on the last day.
• Die Temperatur war ungefähr dreißig Grad. — The temperature was about thirty degrees.

Describing a Past Holiday (Sample Answer)

Letzten Sommer bin ich mit meiner Familie nach Spanien gefahren. Wir sind mit dem Flugzeug von London geflogen und der Flug hat ungefähr zwei Stunden gedauert. Wir haben in einem schönen Hotel am Strand gewohnt. Das Wetter war toll — es war jeden Tag sonnig und warm. Ich bin jeden Tag im Meer geschwommen und habe am Strand in der Sonne gelegen. Abends sind wir in Restaurants gegangen und haben Tapas gegessen. Am besten hat mir der Ausflug nach Barcelona gefallen, weil wir die Sagrada Familia besichtigt haben. Es war wirklich beeindruckend! Nächstes Jahr möchten wir nach Italien fahren.

Exam Tips

• Writing: Holiday descriptions are a very common writing task. Structure: where, when, who with, how you got there, accommodation, weather, activities, opinion, future plans. Use past, present, and future tenses.
• Listening: Listen for transport types, times, prices, and weather — these are frequently tested.
• Speaking: Prepare a past holiday and a future/ideal holiday. Use the conditional: Wenn ich viel Geld hätte, würde ich nach Australien fliegen.
• Role play: Practise hotel/transport scenarios — booking a room, buying tickets, asking for directions, making complaints (Das Zimmer ist zu laut / Es gibt kein heißes Wasser).